Jerusalem, Israel | Les villes du monde

Découvrez Jerusalem, une ville historique au centre de toutes les controverses et qui est le berceau des religions monothéistes. Jerusalem est une ville unique au monde. Jérusalem, en hébreu Yerushalayim, en arabe Bayt al-Muqaddas ou Al-Quds, est une ville ancienne du Moyen-Orient qui, depuis 1967, est entièrement sous la règle de l’État d’Israël.

Découvrir Jerusalem

Longtemps objet de vénération et de conflit, la ville sainte de Jérusalem a été gouvernée, à la fois comme une ville de province et comme une capitale nationale, par une longue série de dynasties et d’États. Au début du XXe siècle, la ville, ainsi que l’ensemble de la Palestine historique, est devenue le centre des aspirations nationales concurrentes des sionistes et des Arabes palestiniens. Cette lutte a souvent dégénéré en violence. Les Nations unies (ONU) ont tenté de déclarer la ville corpus separatum (en latin : « entité séparée ») – et, ainsi, d’éviter tout nouveau conflit – mais la première guerre israélo-arabe, en 1948, a laissé Jérusalem divisée en secteurs israéliens (Jérusalem ouest) et jordaniens (Jérusalem est). L’année suivante, Israël a déclaré la ville comme sa capitale. Au cours de la guerre des Six Jours de 1967, l’État juif a occupé le secteur jordanien et, peu après, a étendu les limites de la ville – annexant ainsi certaines zones de la Cisjordanie précédemment détenues par les Jordaniens – et a étendu sa juridiction sur la ville unifiée. Bien que les actions d’Israël aient été condamnées à plusieurs reprises par l’ONU et d’autres organismes, Israël a réaffirmé le statut de Jérusalem comme sa capitale en promulguant une loi spéciale en 1980. Le statut de la ville est resté une question centrale dans le conflit entre Israël et les Arabes palestiniens, qui revendiquent Jérusalem-Est comme la capitale d’un futur État palestinien.

Jerusalem – le caractère de la ville

Jérusalem joue un rôle central dans la perspective spirituelle et émotionnelle des trois grandes religions monothéistes. Pour les juifs du monde entier, elle est le centre d’aspirations séculaires, une preuve vivante de la grandeur et de l’indépendance anciennes et un centre de renaissance nationale ; pour les chrétiens, elle est la scène de l’agonie et du triomphe de Jésus ; pour les musulmans, elle est le but du voyage nocturne mystique du prophète Mahomet et le site de l’un des sanctuaires les plus sacrés de l’Islam. Pour ces trois religions, c’est une ville sainte, un centre de pèlerinage et un objet de dévotion.

Malgré une démographie en rapide évolution, Jérusalem a conservé un caractère diversifié et cosmopolite, notamment dans la vieille ville fortifiée avec ses quartiers arméniens, chrétiens, juifs et musulmans : Des Arabes en tenue traditionnelle et moderne ; des chrétiens, occidentaux et orientaux, dans leur infinie variété de vêtements séculiers et monastiques ; des juifs en tenue décontractée et orthodoxe ; et des hordes de touristes se combinent dans des motifs colorés et kaléidoscopiques. Synagogues, églises, mosquées et habitations de styles différents composent la mosaïque architecturale unique de la ville. La lumière du soleil qui tombe sur la pierre blanche et rose utilisée pour toutes les constructions confère aux bâtiments, même les plus banals, une aura de distinction. L’odeur de la cuisine et des épices, le son des cloches des églises, les appels des muezzins depuis les minarets et le chant des prières juives au mur occidental (des Lamentations) ajoutent de la saveur à la vie de la ville. L’absence de circulation automobile dans la majeure partie de la vieille ville contribue à préserver son caractère particulier. En reconnaissance de la place centrale qu’elle occupe dans les traditions et l’histoire de nombreux peuples, la vieille ville a été classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1981. Pourtant, à l’extérieur des murs, Jérusalem est en tous points une ville moderne, avec son réseau de rues et de transports, ses gratte-ciel, ses supermarchés, ses commerces, ses écoles, ses restaurants et ses cafés. Le mélange persistant d’hébreu, d’arabe, d’anglais et d’autres langues dans les rues rappelle les complexités multiculturelles et politiques de la vie dans cette ville vénérée.

Jerusalem – l’organisation de la ville

Jérusalem se dresse sur des collines à une altitude de 785 mètres (2 575 pieds). La ville unifiée moderne est la plus grande municipalité d’Israël ou de Cisjordanie et constitue le cœur d’une agglomération urbaine qui déborde des limites de la ville dans les zones adjacentes des deux juridictions. Au centre de la municipalité moderne se trouve la vieille ville, une enceinte médiévale fortifiée de moins d’un demi-mile carré (environ un km carré), à partir de laquelle la ville entière s’est développée.

À l’est, la ville donne sur la mer Morte et, par-delà le Jourdain, sur les montagnes arides de l’est de la Jordanie (les montagnes bibliques de Moab). À l’ouest, elle fait face à la plaine côtière et à la mer Méditerranée, à environ 60 km de distance.

Jérusalem ne connaît pas de pollution atmosphérique grave. Son élévation assure le libre mélange de l’air de surface et, à part les gaz d’échappement des voitures, les sources de pollution sont peu nombreuses, car l’industrie lourde est peu présente.

Les limites municipales, étendues par Israël en juin 1967 et à nouveau en 1993, s’étendent de l’aéroport Atarot fermé au nord à un point atteignant presque la ville de Bethléem en Cisjordanie au sud, et de la crête du mont Scopus et du mont des Oliviers à l’est au mont Herzl, ʿEn Kerem et au centre médical Hadassah de l’Université hébraïque à l’ouest.

La vieille ville, dont on pense qu’elle a été habitée en permanence pendant près de 5 000 ans, forme un quadrilatère fortifié d’environ 900 mètres de long de chaque côté. Elle est dominée par la plate-forme surélevée du mont du Temple – connu en hébreu sous le nom de Har Ha-Bayit, site des premier et second temples, et connu dans l’islam sous le nom de Al-Ḥaram al-Sharīf (« le noble sanctuaire »), lieu saint musulman abritant le Dôme du Rocher, la mosquée Al-Aqṣā et d’autres structures. Le reste de la zone intra-muros est une ville typique du Moyen-Orient, avec ses mosquées et ses madrasas (collèges religieux musulmans), ses églises, ses couvents, ses hospices et ses résidences de hauts dignitaires ecclésiastiques, ses synagogues et ses yeshivas (académies talmudiques), ses cours et ses jardins cachés, son triple bazar médiéval voûté au centre et son labyrinthe de souks plus petits le long de la rue David, qui mène de la porte de Jaffa et de l’ancienne citadelle ottomane vers le mont du Temple.

Les premiers quartiers situés à l’extérieur des murs de la vieille ville, construits à partir des années 1860, étaient principalement dispersés le long des routes principales de l’ouest et du nord-ouest menant à la ville. Ces premières banlieues juives ont été accompagnées d’une expansion non juive motivée par des raisons religieuses ou nationalistes chrétiennes. Parmi ces derniers, citons le complexe russe sur le meydan (ancien terrain de parade turc), près de ce qui est aujourd’hui le cœur commercial de Jérusalem Ouest, la colonie allemande, près de ce qui est devenu la gare ferroviaire, et la colonie américaine, au nord de la porte de Damas. Certaines communautés anciennes, comme Mishkenot Shaʾananim et Yemin Moshe, avec son célèbre moulin à vent, ont été reconstruites et réinstallées ou transformées en centres culturels. Parmi les autres, citons le quartier Bukharan, Meʾa Sheʿarim, fondé par des Juifs orthodoxes d’Europe orientale et centrale, avec ses dizaines de petites synagogues et de yeshivas, et Maḥane Yehuda, avec son marché de fruits et légumes, habité principalement par des Juifs d’origine nord-africaine et orientale. Les quartiers résidentiels établis entre les deux guerres mondiales comprennent Reḥavya au centre, Talpiyyot au sud, et Qiryat Moshe et Bet Ha-Kerem à l’ouest. L’ancien campus de l’université hébraïque au mont Scopus, au nord-est de la vieille ville, a formé pendant une vingtaine d’années (1948-67) une exclave israélienne dans le secteur jordanien ; il a été entièrement reconstruit après la guerre des Six Jours. Certains quartiers arabes, comme Talbieh et Katamon (Gonen), dont les habitants ont fui pendant les combats de 1947-48, sont aujourd’hui des quartiers juifs, et des milliers de maisons ont été construites pour les nouveaux immigrants juifs dans les quartiers situés à l’ouest, nouvellement incorporés à la ville. Les quartiers arabes situés en dehors de la vieille ville comprennent El-Sheikh (Al-Shaykh) Jarrāḥ, Wadi al-Jōz (al-Jawz) et Bayt Ḥanīnā au nord, et des villages comme Silwān et Bayt Ṣafāfā au sud.

Depuis 1967, de vastes ensembles résidentiels destinés aux Juifs ont été construits à la périphérie sud, est et nord de la ville, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des limites étendues de la ville. Leur construction sur des territoires revendiqués à la fois par les Israéliens et les Arabes a donné lieu à des confrontations et des controverses répétées. Dans le même temps, la construction de logements pour les Arabes à l’intérieur de la ville a été sévèrement limitée, ce qui a entraîné un développement en ruban à grande échelle de logements arabes, en particulier le long de la route menant au nord de Ramallah.

Jerusalem – les habitants

Jérusalem étant une ville sainte, vénérée de manière unique par les trois grandes religions monothéistes, ses habitants ont traditionnellement été classés en fonction de leur appartenance religieuse. La majorité des résidents de la ville sont des juifs laïcs ou traditionnels. Les musulmans sont la communauté la plus homogène, et les chrétiens – qui sont représentés par de nombreuses sectes et églises – sont les plus diversifiés. La ségrégation résidentielle est la norme, et les Juifs et les Arabes vivent presque exclusivement dans des quartiers spécifiques. Parmi les juifs, il existe une autre subdivision des quartiers résidentiels entre juifs ultraorthodoxes, traditionnels et laïques, et les chrétiens arméniens forment également leur propre enclave dans la vieille ville.

Les musulmans constituent le groupe le plus homogène sur le plan ethnique, étant presque tous des Arabes. La communauté chrétienne est un peu plus diversifiée. Bien que la ville ait attiré des visiteurs et des colons de tout le monde chrétien (et les chrétiens sont de loin le plus petit groupe religieux), les Arabes restent l’élément ethnique le plus important parmi les chrétiens de la ville. La population juive de Jérusalem est, de loin, la plus diverse sur le plan ethnique. Des Juifs de toute la diaspora se sont installés dans la ville, venant s’ajouter à la communauté juive existante. Bien que le conflit politique sur le sort de la ville et de la région ait souvent été enveloppé de connotations religieuses, il a largement pris la forme d’aspirations nationales concurrentes – une juive israélienne et une arabe palestinienne – et ces deux groupes forment les principaux blocs politiques et démographiques de la ville moderne.

Les estimations de la population de Jérusalem dans l’Antiquité sont variables et peu fiables, mais il est évident que, pendant toute la période ottomane, la population de la ville est restée assez faible, n’augmentant de manière significative que depuis le milieu du XIXe siècle. Les estimations basées sur les sources ottomanes indiquent que, bien que le niveau global de la population ait fluctué entre le XVIe et le début du XXe siècle, le nombre de résidents juifs par rapport à la population totale n’a cessé d’augmenter. Les Juifs étaient devenus le plus grand groupe religieux au troisième quart du XIXe siècle, et les chrétiens avaient dépassé les musulmans en pourcentage de la population en 1910. Soutenue dans une large mesure par l’afflux d’immigrants sionistes (qui a commencé dans les années 1880), la population juive a continué à croître et est devenue la majorité absolue à la fin du 19e siècle. La prédominance numérique juive s’est renforcée pendant la période du mandat. En 1946, la majorité juive était écrasante, et en 1948 – lorsque la ville a été divisée – un grand nombre d’Arabes, en particulier des chrétiens, ont fui la ville (bien que certains soient revenus par la suite). Entre 1948 et la guerre des Six-Jours de 1967, lorsqu’Israël a pris le contrôle de Jérusalem-Est, la population juive a continué à croître, bien que lentement, à mesure que les immigrants s’installaient dans la partie occidentale de la ville.

Après cette période, la croissance démographique a été rapide. Depuis 1967, le nombre de résidents dans la ville unifiée a plus que doublé, bien que la majorité juive ait sensiblement diminué, passant d’environ trois quarts de la population totale à un peu plus de deux tiers. Cela s’explique en grande partie par le taux élevé d’accroissement naturel de la population arabe (aujourd’hui majoritairement musulmane), alors que l’accroissement naturel juif, plus lent, a dû être renforcé par la migration – dont les deux principales sources depuis la fin des années 1980 sont les anciens pays soviétiques et l’Éthiopie. Après 1967, les Juifs ont commencé à revenir dans les zones de Jérusalem-Est qui étaient entièrement arabes depuis 1948. Plus récemment, cependant, il y a eu une petite migration nette de Juifs de Jérusalem vers d’autres parties d’Israël. La taille moyenne des ménages à Jérusalem (inférieure pour les Juifs et supérieure pour les Arabes) est supérieure à la moyenne israélienne – reflétant les familles nombreuses caractéristiques des populations musulmanes et juives orthodoxes de la ville – mais légèrement inférieure à la moyenne de la Cisjordanie.

Jerusalem – la vie culturelle

Les Israéliens disent souvent que si Jérusalem est la capitale politique, historique et religieuse du pays, Tel Aviv est la capitale financière, culinaire et culturelle de la nation. Ces dernières décennies, cependant, Jérusalem a réduit l’écart en ce qui concerne le nombre et la qualité de ses institutions culturelles.

Le Musée d’Israël (1965) reste la principale attraction culturelle, surtout après sa rénovation et son agrandissement de 100 millions de dollars sur quatre ans (2007-2010). Outre sa grande collection de peintures occidentales et israéliennes, le musée abrite une vaste collection archéologique du Moyen-Orient, plusieurs importants manuscrits de la mer Morte et d’autres reliques (exposés dans l’annexe du sanctuaire du livre), une collection remarquable d’art rituel juif, des expositions ethnologiques du Moyen-Orient, un jardin de sculptures et une aile pour la jeunesse. Le musée archéologique Rockefeller (1938), situé à Jérusalem-Est, se concentre sur l’archéologie de la Terre Sainte.

La rangée des musées de Jérusalem, située en face de la Knesset d’Israël, comprend le musée d’Israël déjà mentionné, le musée des Terres de la Bible (1992), l’un des meilleurs musées au monde consacré à l’histoire du Proche-Orient ancien, le musée interactif des sciences Bloomfield (1992) et la bibliothèque nationale d’Israël, qui se trouve sur le campus Givʿat Ram de l’université hébraïque.

Il existe un musée islamique sur le mont du Temple (la zone est connue dans l’islam sous le nom de Al-Ḥaram al-Sharīf), où se trouvent la mosquée Al-Aqṣā et le Dôme du Rocher. Le L.A. Mayer Memorial Museum for Islamic Art (1974), à l’ouest de Jérusalem, abrite une collection d’horloges anciennes de classe mondiale. Le Museum on the Seam (1983), situé dans l’ancien no man’s land qui séparait la Jérusalem occidentale juive de la Jérusalem orientale arabe, est un musée d’art contemporain traitant souvent de thèmes sociaux et politiques controversés.

Parmi les instituts de recherche importants de la ville figurent l’École biblique et archéologique française (1890), le Studium Biblicum Franciscanum (1924), l’Institut biblique pontifical (1909), l’École britannique d’archéologie (fondée en 1919 et qui, depuis 1998, fait partie du Conseil pour la recherche britannique au Levant, à Jérusalem), l’Institut de recherche archéologique William Foxwell Albright (1900) et l’Institut Ben-Zvi (1948). Toutes ces institutions possèdent des bibliothèques traitant de la théologie et de l’histoire ancienne et moderne d’Israël et du Moyen-Orient ; certaines possèdent des collections d’antiquités et de manuscrits précieux.

Jérusalem est devenue un centre important pour les arts du spectacle, surtout depuis qu’une vague d’immigration juive en provenance des anciens pays soviétiques au début des années 1990 a entraîné un afflux important de musiciens, d’acteurs et de metteurs en scène accomplis. Le festival annuel d’Israël attire chaque printemps des troupes de premier plan venues du monde entier. Des festivals annuels plus récents, tels que le festival d’hiver de la lumière et le festival de la musique sacrée, gagnent en popularité. Le théâtre de Jérusalem, dans l’ouest de la ville, accueille les représentations de compagnies théâtrales de passage et l’orchestre symphonique de Jérusalem. La piscine du sultan, au pied des murs de la vieille ville, est un lieu particulièrement spectaculaire en plein air pour les grands concerts et les spectacles. La cinémathèque de Jérusalem présente une grande variété de films dans de nombreuses langues et accueille le festival annuel du film juif. La Foire du livre de Jérusalem, qui a lieu tous les deux ans, est l’une des plus importantes foires internationales pour les auteurs et les éditeurs.

La Fondation de Jérusalem (1966) collecte des fonds pour la préservation du patrimoine multireligieux de la ville et pour l’embellissement de la ville. Cette fondation est à l’origine de la création d’un grand nombre de parcs, de jardins et de bois de Jérusalem ; le jardin de roses Wohl, situé entre la Knesset et le bâtiment de la Cour suprême, est particulièrement remarquable. De petits jardins, des terrains de jeux et des aires de loisirs parsèment la ville. Le zoo biblique, déplacé et agrandi en 1982, abrite des spécimens de tous les animaux mentionnés dans la Bible. En 2015, le parc de la vallée des gazelles a été inauguré en tant que réserve pour les gazelles, un animal indigène qui avait longtemps été absent du paysage de Jérusalem.

Le quotidien anglophone Jerusalem Post est publié à Jérusalem, tout comme le quotidien arabe Al-Quds. Les principaux quotidiens hébreux, en revanche, sont tous publiés à Tel Aviv-Yafo. Le siège de l’Autorité israélienne de radiodiffusion (télévision et radio) se trouve à Jérusalem. Les émissions de radio sont principalement en hébreu et en arabe, bien que certains programmes soient également diffusés dans d’autres langues. L’AP diffuse des programmes de radio et de télévision à partir d’émetteurs situés en dehors de la ville.

La municipalité et une loterie publique subventionnent les sports professionnels et les installations pour le public. La principale arène sportive extérieure, le stade Teddy Kollek (nommé en l’honneur du maire de longue date de la ville), peut accueillir plus de 20 000 spectateurs. L’arène Payis adjacente accueille des événements sportifs et des concerts en salle. Les principaux sports professionnels sont le football (soccer) et le basket-ball. L’équipe de football du Beitar Jérusalem a remporté plusieurs fois le championnat national d’Israël.