Tegucigalpa, Honduras
Tegucigalpa, est la capitale de la République du Honduras. Elle est située sur un terrain vallonné entouré de montagnes, à une altitude de 975 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Tegucigalpa, fondée en 1578 sur les pentes du Mont Picacho comme centre d’extraction d’or et d’argent, a alterné avec Comayagua, à 35 miles (56 km) au nord-ouest, comme capitale de 1824 à 1880, lorsque Tegucigalpa est devenue la capitale permanente de la république. En 1938, elle a été combinée avec la ville de Comayagüela, située juste de l’autre côté de la rivière Choluteca au sud, pour former le distrito central (district central).
Les principaux bâtiments de la ville comprennent les palais présidentiel et législatif, l’université nationale du Honduras (1847) et une cathédrale du XVIIIe siècle. La production industrielle, autrefois modeste et essentiellement destinée à la consommation locale, a augmenté dans les années 1970 grâce à l’amélioration des liaisons routières.
Tegucigalpa est l’une des rares capitales au monde à ne pas disposer d’une ligne de chemin de fer. Elle dépend donc en grande partie de l’aéroport international de Toncontín qui, dans l’ensemble, n’est pas à la hauteur de la tâche. Les marchandises peuvent être acheminées par camion sur l’autoroute interocéanique, qui fonctionne par tous les temps, depuis Puerto Cortés sur la côte caraïbe ou San Lorenzo sur la côte pacifique. Depuis le Salvador et le Nicaragua, la route interaméricaine (panaméricaine) croise la route interocéanique, qui mène à la ville. Des routes vers d’autres départements partent également de Tegucigalpa.
La croissance démographique de la ville s’est accélérée dans les années 1990, contribuant aux pénuries d’eau, au chômage et à l’augmentation du taux de criminalité. À plusieurs reprises, l’armée a reçu l’ordre de surveiller les rues pour contrôler l’activité criminelle. L’extrême pauvreté est endémique. L’ouragan Mitch a exacerbé la situation en 1998. Des milliers de maisons ont été détruites, les services urbains ont été gravement endommagés et des dizaines de milliers de personnes se sont retrouvées sans abri. Cesar Castellanos, alors maire de Tegucigalpa, est mort en inspectant les dégâts.
Les usines de la ville produisent des textiles, des vêtements, du sucre, des cigarettes, du bois, du contreplaqué, du papier, de la céramique, du ciment, du verre, de la métallurgie, des plastiques, des produits chimiques, des pneus, des appareils électriques et des machines agricoles. Un nombre croissant de maquiladoras (usines d’assemblage hors taxes) se sont installées dans la région métropolitaine depuis la fin du XXe siècle. L’argent, le plomb et le zinc sont exploités dans les environs de la ville. Tegucigalpa possède également un parc industriel.
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